Szczesny, Rokok, dan Pesan untuk Anak Muda: Refleksi Karier Sang Kiper

Turin, Italia – April 2025 – Dalam dunia olahraga profesional, sosok atlet bukan hanya dipandang dari prestasi di lapangan, tetapi juga dari perilaku dan gaya hidup di luar arena. Salah satu yang mencuri perhatian publik baru-baru ini adalah pernyataan terbuka dari penjaga gawang Juventus dan Tim Nasional Polandia, Wojciech Szczesny, mengenai kebiasaannya merokok dan bagaimana ia menanggapinya dalam konteks tanggung jawab sebagai figur publik.

Dalam wawancara eksklusif dengan media olahraga Italia La Gazzetta dello Sport, Szczesny berbicara secara jujur dan reflektif tentang masa lalunya, kebiasaan pribadinya, serta bagaimana ia menyikapi sorotan publik terhadap gaya hidupnya.

Pengakuan Terbuka: Antara Kelemahan dan Kesadaran

Szczesny mengakui bahwa dirinya pernah secara rutin merokok, bahkan ketika sudah bermain di level profesional. Kebiasaan ini, menurutnya, dimulai sejak remaja dan berlanjut hingga beberapa tahun lalu. Ia menyadari bahwa kebiasaan tersebut menjadi isu sensitif mengingat perannya sebagai panutan, terutama bagi generasi muda yang mengikuti jejak kariernya.

“Saya bukan manusia sempurna. Saya memiliki kelemahan seperti orang lain. Merokok adalah kebiasaan yang saya sesali, terutama karena saya tahu banyak anak muda yang mungkin mencontoh apa yang saya lakukan,” ujarnya.

 

Namun, Szczesny menekankan bahwa pengakuan ini bukan untuk membenarkan tindakan tersebut, melainkan untuk menyampaikan pesan tentang pentingnya kesadaran diri dan perubahan.
 

Perubahan Gaya Hidup dan Komitmen Baru

Sejak beberapa musim terakhir, Szczesny mulai mengurangi intensitas merokok secara signifikan dan kini berkomitmen penuh pada gaya hidup sehat. Ia mengaku banyak dibantu oleh tim medis dan staf pelatih Juventus dalam proses transisinya.

Menurut pelatih kiper Juventus, Claudio Filippi, perubahan gaya hidup Szczesny telah memberikan dampak positif pada performa dan konsistensinya di bawah mistar.

“Dia lebih fokus, lebih bugar, dan secara mental lebih stabil. Ini adalah buah dari kematangan pribadi dan profesional,” ujar Filippi.

Langkah ini juga sejalan dengan inisiatif Juventus untuk menerapkan pendekatan holistik terhadap kesehatan atlet, termasuk pengawasan nutrisi, kebugaran mental, dan pencegahan kebiasaan berisiko.

Pesan untuk Anak Muda: Tentang Kesalahan dan Perubahan

Szczesny secara terbuka menyampaikan pesannya kepada para penggemar muda dan calon atlet agar tidak mengulangi kesalahan yang pernah ia buat. Ia menekankan bahwa meskipun menjadi atlet profesional memberikan pengaruh besar, tanggung jawab moral untuk menjaga citra dan kesehatan tetap harus dijunjung tinggi.

“Jika saya bisa kembali ke usia 20 tahun, saya akan memilih untuk tidak menyentuh rokok sama sekali. Tapi saya tidak bisa memutar waktu, yang bisa saya lakukan adalah memperbaiki ke depan,” katanya.

Pesan ini disambut positif oleh sejumlah pelatih dan pengamat olahraga. Menurut Dr. Tomasz Kowalczyk, spesialis olahraga dari Universitas Warsawa, transparansi seperti ini dapat membantu meredam romantisasi gaya hidup tidak sehat yang kerap dikaitkan dengan popularitas atlet.

“Ketika idola berbicara jujur soal kesalahan mereka, itu menjadi alat edukasi yang kuat. Bukan untuk menghakimi, tapi untuk mengingatkan bahwa disiplin dan tanggung jawab adalah pilar utama kesuksesan jangka panjang,” ujarnya.

Stigma, Realitas, dan Harapan

Dalam sejarah olahraga, isu kebiasaan merokok di kalangan atlet bukanlah hal baru. Beberapa pemain bintang dunia seperti Johan Cruyff, Zinedine Zidane, hingga Mario Balotelli, pernah tersorot media karena kebiasaan serupa. Namun, dalam konteks zaman sekarang, di mana kesadaran kesehatan semakin tinggi, tekanan publik terhadap figur olahraga juga semakin intens.

Szczesny memilih untuk menghadapi stigma tersebut bukan dengan pembelaan, melainkan dengan sikap reflektif dan edukatif. Ia berharap keterbukaannya dapat menjadi pelajaran bagi banyak orang—bahwa kesalahan masa lalu tidak menentukan masa depan jika diikuti dengan perubahan.

Statistik dan Tren: Gaya Hidup Atlet Modern

Menurut data dari World Players Union (2024), lebih dari 87% atlet profesional kini menjalani gaya hidup bebas rokok, naik signifikan dibandingkan satu dekade lalu. Faktor seperti kesadaran kesehatan, tekanan performa, serta pengawasan ketat klub menjadi pendorong utama tren positif ini.

Di sisi lain, kampanye anti-rokok yang melibatkan atlet juga meningkat. FIFA, UEFA, dan IOC kini secara aktif mendorong duta atlet untuk menjadi bagian dari gerakan “Athletes for Clean Living” yang digagas WHO sejak 2022.

Szczesny disebut sebagai kandidat potensial untuk menjadi wajah dari kampanye baru ini, sebagai simbol transformasi dan edukasi publik.

Kesimpulan

Wojciech Szczesny menunjukkan bahwa seorang atlet tidak hanya dinilai dari refleks di lapangan, tapi juga dari refleksi dalam kehidupan pribadinya. Keberaniannya berbicara terbuka tentang kebiasaan merokok dan komitmen terhadap perubahan menjadi pesan penting di tengah era digital, di mana pengaruh figur publik begitu besar.

Dalam dunia olahraga profesional yang kian menuntut performa puncak dan integritas, kisah Szczesny menjadi pengingat bahwa menjadi teladan tidak selalu berarti tanpa cela, tetapi mampu belajar dan tumbuh dari kesalahan.